Essai au bleu de méthylène

La première étape consiste à sécher et à tamiser le sol pour obtenir une fraction fine (0/5).
Une masse de sol humide est ensuite préparée, avec un poids variant entre 30 et 60 g pour un sol argileux, et entre 60 et 120 g pour un sol moins argileux.

Quant à la préparation de la solution, il faudra dissoudre le bleu de méthylène dans de l’eau distillée pour obtenir une solution mère à une concentration définie.

Dans un premier temps, l’échantillon est placé dans un récipient de 3 litres, auquel sont ajoutés 500 ml d’eau déminéralisée ou distillée.
L’agitation est effectuée à l’aide d’un agitateur à ailettes, à une vitesse de 700 tr/min pendant au moins 5 minutes, puis continuellement à 400 tr/min.

Ensuite, 5 ml de solution de bleu de méthylène sont ajoutés à l’aide d’une burette. Après une minute, un test de la tache est réalisé sur du papier filtre.

Le test est considéré comme positif si une auréole bleu clair persistante apparaît autour du dépôt central dans la zone humide.
Si l’auréole est incolore, il est nécessaire d’ajouter de nouveau la solution de bleu de méthylène :

Si l’auréole bleu clair disparaît à la cinquième minute, de nouvelles injections de 2 ml de solution de bleu de méthylène sont effectuées.
Chaque addition est suivie de tests minute par minute, et cette opération est répétée jusqu’à ce que le test reste positif pendant cinq minutes consécutives.
L’essai est alors terminé et le volume de solution de bleu de méthylène adsorbé est noté.

La valeur de Bleu de Méthylène (VBS) correspond à la quantité, exprimée en grammes, de bleu de méthylène absorbé pour 100 g de fines.
Il s’agit d’une mesure indirecte de la surface spécifique des fines, permettant de détecter et de quantifier la pollution par les argiles, dont la nocivité dépend de leur taille.